פרק יא isn't really separate from פרק י; it is the continuation of book two of משלי. As we said last time, there is less structure to this book than the consistent metaphor of book one; it is more a list of proverbs in the literal sense, short memorable lessons. And we need that. We spent all of book one talking about the value of חכמה and the importance of the חכמה of the Torah. Now we have more specific advice. Last time it was "If you don't have anything nice to say, don't say anything at all". This perek start with:
{:he}
> מאזני מרמה תועבת ה׳; ואבן שלמה רצונו׃
--משלי יא:א
Use honest weights. The concept was mentioned in the last perek:
{:he}
>רָאשׁ עשה כף רמיה; ויד חרוצים תעשיר׃
--משלי י:ד
Why is it so important? It seems like it's not the sort of thing that is relevant to most people. I have a kitchen scale, but I don't think I'm a horrible person if I don't calibrate it. I'm not using it for מרמה, deceit. But somehow the Torah tells us that honest weights and measures are the most important מצוות:
{:he}
><b>לה</b> לא תעשו עול במשפט במדה במשקל ובמשורה׃ <b>לו</b> מאזני צדק אבני צדק איפת צדק והין צדק יהיה לכם; אני ה׳ אלקיכם אשר הוצאתי אתכם מארץ מצרים׃ <b>לז</b> ושמרתם את כל חקתי ואת כל משפטי ועשיתם אתם; אני ה׳׃
--ויקרא פרק יט
{:he}
><em>אשר הוצאתי אתכם</em>: על מנת כן.
--רש״י, ויקרא יט:לז
And even more:
{:he}
><b>יג</b> לא יהיה לך בכיסך אבן ואבן; גדולה וקטנה׃ <b>יד</b> לא יהיה לך בביתך איפה ואיפה; גדולה וקטנה׃ <b>טו</b> אבן שלמה וצדק יהיה לך איפה שלמה וצדק יהיה לך למען יאריכו ימיך על האדמה אשר ה׳ אלקיך נתן לך׃ <b>טז</b> כי תועבת ה׳ אלקיך כל עשה אלה; כל עשה עול׃
>
<b>יז</b> זכור את אשר עשה לך עמלק בדרך בצאתכם ממצרים׃
--דברים פרק כה
{:he}
><em>זכור את אשר עשה לך</em>: אם שקרת במדות ובמשקלות הוי דואג מגרוי האויב, שנאמר מֹאזְנֵי מִרְמָה תּוֹעֲבַת ה׳, וכתיב בתריה (משלי יא:ב) בָּא זָדוֹן וַיָּבֹא קָלוֹן.
--רש״י, דברים כה:יז
{:he}
><em>לא תעשו עול במשפט</em>: אם לדין, הרי כבר נאמר (ויקרא יט:טו) לֹא תַעֲשׂוּ עָוֶל בַּמִּשְׁפָּט, ומהו משפט השנוי כאן? הוא המדה והמשקל והמשורה, מלמד שהמודד נקרא דין, שאם שקר במדה הרי הוא כמקלקל את הדין, וקרוי עול, שנאוי ומשקץ, חרם ותועבה...
--רש״י, ויקרא יט:לה
Since we're not all shopkeepers, there must be something more general about מאזני מרמה than simply cheating your customers. The answer is in part that a false weight makes dishonesty automatic. Just by having an inaccurate weight, you are cheating without thinking about it, without planning. So it is emblematic of a society in which no one can be trusted.
{:he}
><em>גדולה וקטנה</em>: גדולה שמכחשת את הקטנה, שלא יהי נוטל בגדולה ומחזיר בקטנה.
--רש"י, דברים כה:יג
And so you don't even know *who* you cheated.
{:he}
>אמר רבי לוי: קשה עונשן של מדות יותר מעונשן של עריות...ואלא מאי עודפייהו? דהתם אפשר בתשובה, והכא לא אפשר בתשובה.
--בבא בתרא פח,ב
And if everyone has to worry if they are being cheated in each transaction, then no one trusts anyone else. And there is no reason for *you* to be honest; you're letting everyone else walk all over you. Society breaks down.
>“Trust,” political scientist Eric Uslaner has written (Political Science Quarterly. 115:4), “is the chicken soup of social life.” Over the last two decades, social scientists have repeatedly suggested that good things tend to happen in societies where people tend to trust each other—they have stronger democracies, richer economies, better health, and they suffer less often from any number of social ills.
>
As the 2007 Pew Global Attitudes survey highlighted, the degree of trust in societies varies considerably around the world. Moreover, while the survey finds that social trust is not strongly correlated with our measures of democracy or economic performance, it is strongly correlated with views about two other important issues: crime and corruption. In countries where people generally trust one another, there are fewer worries about crime or corrupt political leaders.
--Richard Wike and Kathleen Holzwart, Pew Research Center, [_Where Trust is High, Crime and Corruption are Low_](https://www.pewresearch.org/global/2008/04/15/where-trust-is-high-crime-and-corruption-are-low/)
And as a religious act, מאזני צדק are an expression of הלכת בדרכיו, {:la}/imitaion dei/. ה׳ created the world with precise measures, because that is what creation needed.
{:he}
>פירוש, דע, כי כאשר ברא והעמיד הקדוש ברוך הוא יתברך העולם, מדד ושקל ופלס לכל אחד ואחד קיומו בפני עצמו, שלא יהיה כל אחד נוגע בחבירו כלל אפילו כחוט השערה. וכן כל הנמצאים בעולם משוערים, והוא השיעור האלקי אשר שיער את הכל. ולפיכך, כאשר האדם משקר במדות ובשיעורים אשר נוהגים בבריות, אז בא האויב. כי היה לו מקודם מדה משוער אשר בו שיער הקדוש ברוך הוא שלא יוסף האויב בכחו, ולא ירבה גבולו להיות נכנס בתחום חבירו יותר מן השעור אשר העמידו השם יתברך. ולפיכך, כאשר הוא משקר במדה, ואין המדה אצלו משוערת, רק יוסיף המדה או פוחת, אז בא האויב ומתגבר עליו גם כן, ויוצא מן המדה המוגבלת, וזה יציאה מן המדה המשוערת.
--גור אריה, דברים כה:יז
>Almost everything about the basic structure of the universe—for
example, the fundamental laws and parameters of physics and the initial
distribution of matter and energy—is balanced on a razor's edge for life to
occur. As the eminent Princeton physicist Freeman Dyson notes, “There are
many...lucky accidents in physics. Without such accidents, water could not
exist as liquid, chains of carbon atoms could not form complex organic
molecules, and hydrogen atoms could not form breakable bridges between
molecules”—in short, life as we know it would be impossible.
>
Scientists call this extraordinary balancing of the parameters of physics and
the initial conditions of the universe the “fine-tuning of the cosmos”...Today, it is widely regarded as offering by far the
most persuasive current argument for the existence of G-d.
--Robin Collins, [_The Fine-Tuning Design Argument_](https://rintintin.colorado.edu/~vancecd/phil201/Collins.pdf)
>[Astronomer Martin Rees's] book was enthralling. It explained that the universe is shaped by six mathematical constants which, had they varied by a millionth or trillionth degree, would have resulted in no universe or at least no life. Had the force of gravity been slightly different, for example, the universe would either have expanded or imploded in such a way as to preclude the formation of stars or planets. Had nuclear efficiency been slightly lower the cosmos would consist only of hydrogen; no life would have emerged. Had it been slightly higher there would have been rapid stellar evolution and decay leaving no time for life to evolve. The combination of improbabilities was immense...
>
G-d creates order in the natural universe. We are charged with creating order in the human universe. That means painstaking care in what we say, what we do, and what we must restrain ourselves from doing. There is a precise choreography to the moral and spiritual life as there is a precise architecture to the Tabernacle. Being good, specifically being holy, is not a matter of acting as the spirit moves us. It is a matter of aligning ourselves to the Will that made the world. Law, structure, precision: of these things the cosmos is made and without them it would cease to be.
--Rabbi Jonathan Sacks, [_The Architecture of Holiness_](https://rabbisacks.org/covenant-conversation/terumah/the-architecture-of-holiness/)
And that applies to all of us, not just shopkeepers. "Measuring" is how we think about and evaluate others.
{:he}
><em>מאזני מרמה תועבת ה׳</em>: הוא המקיל לעצמו ומחמיר לאחר שזהו רשע ערום; או העושה כקולי
ב״ש וכקולי ב״ה שהוא רשע והוא תועבת ה׳ .
--פרוש הגר״א, משלי יא:א
The first thing ה׳ will ask you at the final judgement, did you have מאזני מרמה or אבן שלמה?
{:he}
>אמר רבא: בשעה שמכניסין אדם לדין אומרים לו: נשאת ונתת באמונה? קבעת עיתים לתורה? עסקת בפריה ורביה? ציפית לישועה? פילפלת בחכמה?...
--שבת לא,א
It's a big deal.
----
And then, Shlomo returns to the theme of reward and punishment. Good always wins; evil will be destroyed. It's the underlying axiom of ספר משלי.
{:he}
><b>ב</b> בא זדון ויבא קלון; ואת צנועים חכמה׃<br/>
<b>ג</b> תמת ישרים תנחם; וסלף בגדים ישדם׃<br/>
<b>ד</b> לא יועיל הון ביום עברה; וצדקה תציל ממות׃<br/>
<b>ה</b> צדקת תמים תישר דרכו; וברשעתו יפל רשע׃<br/>
<b>ו</b> צדקת ישרים תצילם; ובהות בגדים ילכדו׃
--משלי פרק יא
But here the emphasis on תמים and ישרים, being simple and not tricky. Part of אבן שלמה is not being too clever; “technically true” is probably not true at all. We
talked about this in <//Middle of the Road>.
{:he}
>תמים תהיה עם ה׳ אלקיך׃
--דברים יח:יג
>I like to ask the people around the seder table which of the four sons they would like to be. Predictably, almost everyone would like to be the /ben chacham/. Personally, however, I have a soft spot for the /ben tam/. If I could be anyone, I would like to be him.
--Rabbi Moshe Eisemann, [_Depths of Majesty_](https://www.rabbieisemann.com/product/depth-of-majesty/), p. 221
{:he}
><em>תמת ישרים תנחם</em>:
כבר כתבתי למעלה שתם הוא
ההולך בתמימות בדרך התורה, וישר הוא השם מדותיו בשכלו, וזה הישר יכול ליפול ברשת
היצה״ר, כי שכל אנושי יוכל לטעות וצריך הישר ג״כ להתמימות בדבר שהוא נגד התורה
שלא יסמוך על שכלו. וזהו תומת ישרים מה שהישרים הולכין בתמימות ג״כ זהו תנחם.
--פרוש הגר״א, משלי יא:ג
Don't be too clever in your halachic reasoning, and don't be too clever in your relationship with other people. You will end up outthinking yourself. תמימות is a virtue.
{:he}
>ההוא מינא דחזייה לרבא דקא מעיין בשמעתא, ויתבה אצבעתא דידיה תותי כרעא וקא מייץ בהו, וקא מבען אצבעתיה דמא. אמר ליה: עמא פזיזא, דקדמיתו פומייכו לאודנייכו, אכתי בפחזותייכו קיימיתו. ברישא איבעיא לכו למשמע, אי מציתו--קבליתו, ואי לא--לא קבליתו. אמר ליה: אנן
דסגינן בשלימותא כתיב בן: תֻּמַּת יְשָׁרִים תַּנְחֵם, הנך אינשי דסגן בעלילותא כתיב בהו: וְסֶלֶף בּוֹגְדִים יְשָׁדֵּם.
--שבת פח,א-ב
----
And now we have a new section. We've pointed out that most of the psukim in this book are antithetical: contrasting the good and the bad (like צדקת ישרים תצילם; ובהות בגדים ילכדו in the last pasuk). I assume that the psukim that express a single idea are meant to be the chapter headings for what follows.
{:he}
>במות אדם רשע תאבד תקוה; ותוחלת אונים אבדה׃
--משלי יא:ז
Not only will the רשע be lost but all those who depend on him as well.
{:he}
><em>במות אדם רשע תאבד תקוה</em>: תקות כל הבוטחים בו.
>
<em>ותוחלת אונים אבדה</em>: תוחלת בניו שהם אונו אבדה כי בזכותו לא תבוא להם טובה אבל במות צדיקים יש לבניהם מבטח בצדקתם.
--רש״י, משלי יא:ז
You may think that the צדיק is suffering and the רשע will be successful, so you better follow the רשע. But that's wrong.
{:he}
> צדיק מצרה נחלץ; ויבא רשע תחתיו׃
--משלי יא:ח
We have examples of this in תנ״ך:
{:he}
><b>כד</b> כי המן בן המדתא האגגי צרר כל היהודים חשב על היהודים לאבדם; והפל פור הוא הגורל להמם ולאבדם׃ <b>כה</b> ובבאה לפני המלך אמר עם הספר ישוב מחשבתו הרעה אשר חשב על היהודים על ראשו; ותלו אתו ואת בניו על העץ׃
--אסתר פרק ט
{:he}
><b>כ</b> ולגברין גברי חיל די בחילה אמר לכפתה לשדרך מישך ועבד נגו למרמא לאתון נורא יקדתא׃ <b>כא</b> באדין גבריא אלך כפתו בסרבליהון פטשיהון וכרבלתהון ולבשיהון; ורמיו לגוא אתון נורא יקדתא׃ <b>כב</b> כל קבל דנה מן די מלת מלכא מחצפה ואתונא אזה יתירה; גבריא אלך די הסקו לשדרך מישך ועבד נגו קטל המון שביבא די נורא׃
--דניאל פרק ג
{:he}
><b>כד</b> באדין מלכא שגיא טאב עלוהי ולדניאל אמר להנסקה מן גבא; והסק דניאל מן גבא וכל חבל לא השתכח בה די הימן באל־הה׃ <b>כה</b> ואמר מלכא והיתיו גבריא אלך די אכלו קרצוהי די דניאל ולגוב אריותא רמו אנון בניהון ונשיהון; ולא מטו לארעית גבא עד די שלטו בהון אריותא וכל גרמיהון הדקו׃
--דניאל פרק ו
Shlomo continues to describe the danger to those who follow the רשע:
{:he}
><b>ט</b> בפה חנף ישחת רעהו; ובדעת צדיקים יחלצו׃<br/>
<b>י</b> בטוב צדיקים תעלץ קריה; ובאבד רשעים רנה׃<br/>
<b>יא</b> בברכת ישרים תרום קרת; ובפי רשעים תהרס׃
--משלי פרק יא
Things are better when the רשע fails.
{:he}
>מיתתן של רשעים הנאה להן והנאה לעולם, ולצדיקים, רע להן ורע לעולם. יין ושנה לרשעים, הנאה להן והנאה לעולם, ולצדיקים, רע להן ורע לעולם.
--משנה סנהדרין ח:ה
The gemara often says, אוי לרשע ואוי לשכנו.
{:he}
>תאני רב יוסף, מאי דכתיב (שמות יב:כב): וְאַתֶּם לֹא תֵצְאוּ אִישׁ מִפֶּתַח בֵּיתוֹ עַד בֹּקֶר? כיון שניתן רשות למשחית, אינו מבחין בין צדיקים לרשעים. ולא עוד, אלא שמתחיל מן הצדיקים תחלה, שנאמר (יחזקאל כא:ח): וְהִכְרַתִּי מִמֵּךְ צַדִּיק וְרָשָׁע.
--בבא קמא ס,א
{:he}
><em>משפחת בני קהת יחנו וגו' תימנה</em>: וסמוכין להם דגל ראובן החונים תימנה; ”אוי לרשע ואוי לשכנו“: לכך לקו מהם דתן ואבירם ומאתים וחמשים איש עם קרח ועדתו שנמשכו עמהם במחלוקתם.
--רש״י, במדבר ג:כט
{:he .lines}
>נתאי הארבלי אומר:
הרחק משכן רע,
ואל תתחבר לרשע,
ואל תתיאש מן הפורענות.
--משנה אבות א ז
Don't get too close to the רשע, no matter how successful they are, because their end is coming and you will be destroyed along with them.
----
And then Shlomo returns to the concept of silence:
{:he}
><b>יב</b> בז לרעהו חסר לב; ואיש תבונות יחריש׃<br/>
<b>יג</b> הולך רכיל מגלה סוד; ונאמן רוח מכסה דבר׃
--משלי פרק יא
But this is
different from what he said in פרק י (<//Silence is Golden>): that was about not saying negative things. This is about keeping confidences. The gemara learns this from ה׳ Himself:
{:he}
>(ויקרא א:א) <em>[וידבר ה׳ אליו מאהל מועד] לאמר</em>: אמר רבי מוסיא בר בריה דרבי מסיא משמיה דרבי מוסיא רבה: מניין לאומר דבר לחבירו, שהוא ב”בל יאמר עד שיאמר לו: לך אמור“? שנאמר: וַיְדַבֵּר ה׳ אֵלָיו מֵאֹהֶל מוֹעֵד לֵאמֹר.
--יומא ד,ב
Even a message from G-d has to be kept private, unless G-d says to reveal it.
{:he}
>וילך משה וישב אל־יתר חתנו ויאמר לו אלכה נא ואשובה אל אחי אשר במצרים ואראה העודם חיים; ויאמר יתרו למשה לך לשלום׃
--שמות ד:יח
{:he}
><em>ואראה העודם חיים</em>: ולא גילה לו דבר השליחות כי לא אמר לו ה' לאמר ואמרו...שכל שלא אמר לו לאמר הרי הוא בבל תאמר.
--אור החיים, שמות ד:יח
Revealing secrets is a form of לשון הרע:‎ הולך רכיל מגלה סוד. Even if what you say is true, and even if it is not negative, it could harm others.
{:he}
>תנו רבנן: מניין לכשיצא לא יאמר: הריני מזכה וחבירי מחייבין, אבל מה אעשה שחבירי רבו עלי? תלמוד לומר (ויקרא יט:טז) לֹא תֵלֵךְ רָכִיל בְּעַמֶּיךָ, ואומר הוֹלֵךְ רָכִיל מְגַלֶּה סוֹד. ההוא תלמידא דנפק עליה קלא דגלי מילתא דאיתמר בי מדרשא בתר עשרין ותרתין שנין. אפקיה רב אמי מבי מדרשא. אמר: ”דין גלי רזיא“.
--סנהדרין לא,א
A low trust society makes everything worse. Just be quiet.
2405 words